Italien hat derweil seine Hausaufgaben gemacht und in den letzten Zügen der EM-Qualifikation doch noch das Direkt-Ticket lösen können.  
 Zum tristen Gesamteindruck trug darüber hinaus auch das frühe internationale Scheitern in der ersten K.-o.-Runde der Europa League bei.  
  Im dicht gedrängten WM-Terminplan sollten die Argentinier nun obendrein von etlichen ausgeruhten Schlüsselspielern profitieren. 
 In den bisherigen 15 direkten Duellen fuhren die Französinnen lediglich 3 Siege ein (3/3/9). 
  Nach einer desaströsen ersten Halbzeit lagen die Borussen mit 0:3 zurück, und das im eigenen Stadion.  

Am Mai 2019 steht nun das 8Cupfinale zwischen Red Bull Salzburg und Rapid auf dem Programm. Zum sechsten Mal hintereinander in Klagenfurt.  
 Davor hatte Leicester eine 2:0-Führung im Goodison Park im Finish noch vergeben, aber beim finalen Shootout hatten die Foxes erneut das bessere Ende für sich.  
  Wer schafft den wichtigen Schritt? Am Mittwochabend treffen mit Real Betis Sevilla und Villarreal zwei Mannschaften aufeinander, die ihre Ziele noch nicht ganz erreicht haben. Dementsprechend benötigen beide Kontrahenten am 3Spieltag der spanischen La Liga einen Sieg. 
 Zudem stellen die Wanderers das siebtbeste Auswärtsteam (4 Siege, 6 Unentschieden, 3 Niederlagen). 
  Bei den Siegen in Köln, Unterhaching und Ingolstadt nahm sich die Mannschaft von Torsten Ziegner dabei bemerkenswerterweise stets direkte Mitbewerber im Kampf um die Liga zur Brust.  

 Neben soliden Testspiel-Leistungen gegen die USA (1:1) und Haiti (2:1) konnte das Team von Reinaldo Rueda auch bei der Copa América überzeugen und am Ende den vierten Platz belegen.  
 Im Achtelfinale traf die Rangnick-Elf von den VfL Wolfsburg und damit auf einen weiteren Bundesligisten. Ein früher Treffer von Matheus Cunha sorgte bereits in der 9. Minute für die Entscheidung.  
  Seit 2 Spielen in Folge sieglos, doch Red Bull Salzburg gilt gegen die formschwache Austria als klarer Favorit. (© Kerstin Joensson / AP / picturedesk.com) 
  Und ein näherer Blick auf die bisherigen Gegner lohnt sich deshalb umso mehr. Denn mit Gorodeya und Aufsteiger Smolevichi schlug man an den ersten drei Spieltagen Kontrahenten, die schwach in die Saison gestartet sind. 
  Am Dienstag wird sich im Türk Telekom Stadion zeigen, ob die Franzosen die Ausfälle kompensieren können und wie gegen Real Madrid als Sieger vom Platz gehen.  

 In den Spielen davor stand der Niederländer Eloy Room, der aber in Atlanta wegen einer Oberschenkelverletzung passen musste.  
 Nach drei sieglosen Spielen in Folge gegen den Stadtrivalen ist zu erwarten, dass der Tabellenführer nicht erneut eine Niederlage gegen die Wanderers einstecken will.   
 Ganz ohne Zittern ging es in der Schlussphase allerdings nicht, Adamyan traf in der 5. Minute der Nachspielzeit zum 3:4-Endstand. 
  Nach einem immerhin noch durchwachsenen Start hatte sich zuletzt das Toreschießen zum Kardinalproblem entwickelt; der letzte Treffer liegt inzwischen fast schon 350 Minuten zurück.  
 Nun steht der HSV ausgerechnet in seiner Premierensaison als Zweitligist vor dem Sprung ins DFB-Pokal-Finale, das am 25. Mai im Berliner Olympiastadion stattfinden wird.  

 Manchester City ist gegen Southampton damit sein nun schon fünf Partien ohne Punktverlust.  
 Die einzige Ausnahme: PSG hat Mitte Juli das Pokalfinale gegen St. Etienne bestritten – und gewonnen.  
  In der Hinrunde der laufenden Saison konnte Gaziantep allerdings eine Duftmarke setzen. Am zweiten Spieltag konnte vor heimischer Kulisse ein 4:1-Erfolg eingefahren werden. 
  Chelseas Chancen tendieren nach der 0:3-Hinspielklatsche an der heimischen Stamford Bridge gegen Bayern München ohnehin gegen Null.  
 Dabei hat es West Ham insbesondere auch dem kommenden Gegner zu verdanken, dass die Spielzeit vermutlich ohne große Aufreger beschlossen werden kann.